В испанском спорте произошла смена парадигмы лидерства. Если раньше капитанскую повязку вручали самому возрастному или техничному игроку, то теперь клубы полагаются на социометрические тесты. Психологи, работающие в структуре клубов Примеры и ACB (баскетбол), используют граф-анализ: каждого игрока просят назвать трех человек, к которым он обратится в кризисной ситуации. Кандидат в капитаны должен быть не звездой, а узлом связи, через которого проходят коммуникационные потоки всей раздевалки.

Хосе Луис Мартинес, спортивный коуч баскетбольной «Барселоны», выделяет три архетипа испанских лидеров: «Капитан-щит», «Капитан-мотор» и «Капитан-дирижер». «Щит» берет на себя агрессию соперника и судей, защищая молодых. «Мотор» — образец работ на тренировках. «Дирижер» — голос тренера на поле, тактик. Идеальный капитан должен сочетать в себе минимум два из этих архетипов. Попытка сделать капитаном чистого бомбардира (лидера атаки) часто приводит к конфликтам, так как забивной игрок эгоцентричен по своей природе.

Взаимодействие тренера и капитана в Испании строится на договоре. Капитан имеет право и обязанность устраивать «собрание без тренеров». Только на этих закрытых встречах игроки могут высказать то, что никогда не решатся сказать на общей базе. Это клапан для выпускания пара. Эффективность испанских команд заключается в умении легализовать конфликт, а не замалчивать его.

Лидерство — это сервис, а не статус. Капитан, который жертвует собой ради системы, не всегда заметен в статистике, но именно он обеспечивает психологическую устойчивость в матчах плей-офф, где мастерство уходит на второй план, а характер выходит на первый.